Introducción

Ramón de Basterra Zabala fue un poeta, ensayista y diplomático vasco nacido en Bilbao en 1884. Después de la prematura muerte de su padre, quedó bajo la tutela de su tío, Luis de Basterra, y pasó gran parte de su infancia con sus tías en la casa solariega familiar junto a la Ría de Plencia, entorno que marcaría su degustación estética. Su carrera literaria y diplomática fue extensa y destacada, y su obra sigue siendo valorada en la actualidad.

Primeros Años y Educación

Ramón de Basterra estudió en el colegio de San Antonio de Bilbao y con los jesuitas. Luego, cursó la carrera de Leyes en Salamanca, siguiendo los pasos de su admirado Unamuno. Después de completar sus estudios, realizó diversos viajes por Francia, Bélgica y Alemania con miras a mejorar su dominio de idiomas, lo que le sería de mucha ayuda en su proyectada carrera diplomática.

Carrera Literaria

Primeras Obras

Después de mostrar su precoz capacidad poética con un soneto dedicado a El Quijote, en 1915 aprobó las oposiciones a diplomático y eligió como destino el Vaticano, debido a su interés por el mundo clásico. Sus poemas de esta primera época se caracterizan por su colorida descripción paisajística, siempre relacionada con el País Vasco.

Obras más Destacadas

En 1917 volvió a Bilbao y empezó a colaborar con la revista Hermes, donde aparecieron sus “Paseos romanos” y en la que coincidió con los más importantes autores vascos de la época y con uno de sus mayores referentes, Eugenio d’Ors, quien a su vez le consideraba el mejor poeta de su época.

Para profundizar en su conocimiento sobre el mundo clásico, en 1918 eligió como destino Bucarest, donde escribió La obra de Trajano (1918), en la que trató de vincular la biografía del emperador de origen hispánico con el esplendor de la civilización mediterránea, destacando la presencia de judíos sefardíes que todavía en el momento de su estancia mantenían vivo el castellano medieval.

Su clasicismo y su querencia por la Antigüedad se traslucieron también en su primer libro de poemas, Las ubres luminosas (1923), puesta al día de sus “Paseos romanos”. Tanto este título como La sencillez de los seres, aparecido el mismo año en la editorial Renacimiento, plasman su catolicismo y su sensibilidad mediterránea.

En 1920 volvió a España, donde empezó a manifestarse su enfermedad mental, que condicionaría sus últimos años. En sus habituales viajes a Bilbao frecuentó la Escuela Romana del Pirineo, tertulia organizada en el café Lyon d’Or en torno a la figura de Pedro Eguillor, desde la que defendió que la renovación de España llegaría desde el norte, de Finisterre a Creus. En el café se reunían algunos de los intelectuales vascos más destacados del momento: Mourlane Michelena, Sánchez Mazas, Lequerica, etc., contrarios al nacionalismo vasco y que con el tiempo tendrían una importancia capital en la formación doctrinal franquista.

Frecuente conferenciante, ideó unos peculiares “paseos hablantes” en los que de forma didáctica impartía sus enseñanzas sobre los temas más variados. También mostró su originalidad en su libro de poesía Vírulo (1924), una autobiografía mental que continuó tres años más tarde, en la que se cuestionaba su propia anormalidad y su tendencia a la soledad con técnicas vanguardistas que sin embargo conjugaban hábilmente con su tradicionalismo. Como en todas sus obras, aquí se percibe su obsesión perfeccionista que le llevó a poner un extremo cuidado en cada una de sus elecciones estilísticas.

También en 1924 fue destinado a Venezuela, donde siguió perfilando su peculiar sentido de la hispanidad, desarrollado en el concepto de “sobrespaña”, que buscaba fomentar los lazos entre España y los países de Hispanoamérica. Estas ideas se plasmaron en su libro de historia Una empresa del S. XVIII. Las naves de la Ilustración (1925), en la que al mismo tiempo que valoraba el emprendimiento de los vascos defendió la imagen de España como faro del catolicismo y de la cultura occidental.

En 1927 regresó en España y tras un empeoramiento de su salud mental fue ingresado en la clínica de Santa Águeda, donde murió poco después.

(Servicio de Información Bibliográfica)

Cronología de su Vida

Enlaces de Interés

• Blanco, José Ramón. Ramón de Basterra: el resplandor de la locura. Bilbao: Muelle de Uribitarte, imp. 2012
• Cava Mesa, Begoña. “Ramón de Basterra Zabala”. Diccionario biográfico español
• Díaz-Plaja, Guillermo. La poesía y el pensamiento de Ramón de Basterra. Barcelona: Juventud, 1941