Introducción

Alma Tapia fue una ilustradora y pintora española nacida en 1906 en San Lorenzo de El Escorial (Madrid). Fue hija del escritor Luis de Tapia y de Pilar Bolívar, y hermana del también dibujante Luis de Tapia Bolivar y del escritor Daniel Tapia Bolivar. Estudió en el avanzado Instituto Escuela, donde coincidió con otras destacadas artistas, como Francis Bartolozzi, Remedios Varo o Delhy Tejero.

Primeros Años y Educación

Alma Tapia nació en una familia de artistas y escritores. Su padre, Luis de Tapia, era un escritor y político que se destacó en la escena cultural española de la época. Su madre, Pilar Bolívar, era una mujer culta y refinada que fomentó la creatividad y la educación de sus hijos. Alma Tapia estudió en el Instituto Escuela, una institución educativa innovadora que buscaba ofrecer una educación integral y progresista a sus estudiantes.

Carrera Literaria

Ilustradora y pintora

Su primer trabajo profesional fueron las ilustraciones para cuentos de su padre aparecidas en 1923 en la revista Buen Humor, publicación con la que continuó colaborando durante años. También firmó para otras destacadas revistas satíricas, como Gutiérrez, e ilustró libros de célebres autores, caso de Elena Fortún.

Otra de sus grandes pasiones fue el teatro, ámbito en el que pudo trabajar realizando numerosos carteles y esporádicas escenografías. Por ejemplo, diseñó los decorados para la obra de Carlos Arniches ¡Mecahis, qué guapo soy! (1928). Su interés por el arte escénico se intensificó tras su visita a la Unión Soviética en 1933, donde vio en primera persona los avances que se estaban realizando en este campo.

Muy implicada en política y con una marcada ideología izquierdista que compartía con su padre, diputado republicano, su activismo se dirigió especialmente a promover la formación entre las mujeres. Otra vertiente de su inquietud social se mostró en su participación en el Lyceum Club y su asociación con el colectivo Artistas en Acción.

Tras el inicio de la Guerra Civil se trasladó a Valencia, donde desempeñó diversas labores de propaganda, como la elaboración de carteles a favor de la República. En 1937 su padre murió en un psiquiátrico y ella se trasladó a Barcelona. En febrero 1939 inició su exilio en Francia acompañada de su madre y su cuñada. Ese mismo año partió junto a un gran número de familiares hacia Nueva York, desde donde se encaminaron hacia México.

Instalada en el país norteamericano, pronto comenzó a realizar dibujos para libros de texto, divulgación y literatura. Allí estableció una estrecha relación con el círculo de exiliados republicanos, especialmente con figuras como el novelista Benjamín Jarnés, para quien ilustró Orlando el Pacífico (1942). También fue fructífera su relación con Paulita Brook, seudónimo de Lucila Baillet Pallán-León, encargándose de las ilustraciones de Cartas a Platero (1946).

Durante estos años colaboró frecuentemente en la colección de obras orientalistas de la editorial Centauro y también ilustro gran cantidad de obras infantiles para la colección El libro de oro de los niños, iniciada en 1943 y que contaría con numerosas ediciones. Otra vertiente de su creatividad fue la realización de dibujos que reflejaban la sociedad mexicana de la época. En 1946 se casó con otro exiliado español, Eusebio Rodrigo del Busto, y a partir de ese momento dejó su trabajo como ilustradora. Falleció en México en 1993.

Cronología de su Vida

Enlaces de Interés

• Gaitán Salinas, Carmen, Murga Castro, Idoia. Alma Tapia: la línea moderna. Instituto de Historia. CSIC